おいしい水とは？おいしさを決める条件や水の選び方を解説！
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「おいしい水」と聞くと、天然水やミネラルウォーターを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。
しかし、水のおいしさは、水の種類だけで決まるものではありません。
水に含まれるミネラルや硬度、におい、温度など、さまざまな要素が水の味わいに影響します。
実際に、1985年に当時の厚生省が設立した「おいしい水研究会」では、水道水のおいしさに関係する水質要件について検討されています。
この記事では、「おいしい水とはどんな水なのか」を分かりやすく解説します。
水のおいしさに関係する水質項目や、おいしく感じやすい水の条件、水道水をおいしく飲むためのポイントについても紹介するので、普段飲む水を選ぶ際の参考にしてください。
おいしい水とはどんな水？
水のおいしさは、人によって感じ方が異なります。
同じ水でも、飲む温度や体調、料理との組み合わせなどによって、味の感じ方が変わることもあります。
そのため、「この条件を満たせば必ず誰もがおいしいと感じる」というものではありません。
一方で、水の味に影響する水質項目については、一定の目安があります。
東京都水道局などでは、1985年に当時の厚生省が設立した「おいしい水研究会」がまとめた「おいしい水の水質要件」を現在も紹介しています。
（出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
代表的な項目は、以下の7つです。
| 水質項目 | おいしい水の水質要件 |
|---|---|
| 蒸発残留物 | 30～200mg/L |
| 硬度 | 10～100mg/L |
| 遊離炭酸 | 3～30mg/L |
| 過マンガン酸カリウム消費量 | 3mg/L以下 |
| 臭気強度 | 3以下 |
| 残留塩素 | 0.4mg/L以下 |
| 水温 | 20℃以下 |
これは「おいしい水研究会」が示した水道水のおいしさに関する目安であり、すべての飲料水に当てはまる絶対的な基準ではありません。（出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
おいしい水に関係する7つのポイント
ここからは、水のおいしさに関係する代表的な水質項目について、それぞれ見ていきましょう。
① 蒸発残留物
蒸発残留物とは、水を蒸発させた後に残る物質のことです。
カルシウムやマグネシウムなどの無機塩類を含み、水の味に影響することがあります。
蒸発残留物が多すぎると苦味や渋味などを感じる場合がありますが、適度に含まれていると、コクやまろやかさにつながるとされています。
「おいしい水研究会」では、30～200mg/Lが水のおいしさに関する目安とされています。
(出典：pref.miyagi.jp)
② 硬度
硬度は、水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどの量をもとにした指標です。
一般的には、
- 硬度が低い水 → 軟水
- 硬度が高い水 → 硬水
と呼ばれます。
硬度が低い水はクセが少ないと感じられることがある一方、硬度が高くなるとミネラルによる風味を感じやすくなり、好みが分かれることがあります。
「おいしい水研究会」では、硬度10～100mg/Lを目安としています。
(出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
硬水と軟水の違いについて詳しく知りたい方は、こちらの記事も参考にしてください。
▶ 硬水と軟水の違いとは？特徴や使い分けを分かりやすく解説！
③ 遊離炭酸
遊離炭酸とは、水に溶け込んでいる二酸化炭素のことです。
適度に含まれていると、水にさわやかな印象を与えるとされています。
一方で、多すぎる場合には刺激が強くなり、まろやかさを感じにくくなることがあります。
「おいしい水研究会」では、3～30mg/Lが目安とされています。(出典：pref.miyagi.jp)
④ 過マンガン酸カリウム消費量
少し難しい名前ですが、水に含まれる有機物などの量を把握するための指標の一つです。
この数値が高い場合、水の味に影響することがあります。
「おいしい水研究会」では、3mg/L以下が目安とされています。(出典：suidou.city.sendai.jp)
一般の方が水を選ぶ際に、この数値だけを見て判断する必要はありませんが、「水の味にはさまざまな水質項目が関係している」ということを知っておくとよいでしょう。
⑤ 臭気強度
水に付いている「におい」も、おいしさを左右する重要な要素です。
例えば、カビ臭や藻臭など、水に不快なにおいがあると、水そのものの味も悪く感じやすくなります。
水に含まれる成分だけでなく、においも水のおいしさに影響するということです。
「おいしい水研究会」では、臭気強度3以下を目安としています。
（出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
⑥ 残留塩素
水道水には、衛生を保つために塩素が使用されています。
水道水の残留塩素は、安全な水を供給するために必要なものですが、濃度が高くなると、いわゆる「カルキ臭」を感じることがあります。
そのため、残留塩素も水の味やにおいに影響する項目の一つです。
「おいしい水研究会」では、残留塩素0.4mg/L以下を目安としています。
(出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
なお、水道水に一定の残留塩素が確保されていることは衛生上重要です。
そのため、「残留塩素がゼロの水ほどよい」という単純な話ではありません。
⑦ 水温
水の温度も、おいしさを感じるうえで重要な要素です。
一般的に、冷たい水はすっきりした清涼感を感じやすく、水温によって味やにおいの感じ方も変わります。
「おいしい水研究会」では、水温20℃以下を水のおいしさに関する目安としています。
(出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
特に夏場などは、水を冷やすだけでも飲みやすく感じられることがあります。
おいしい水の条件をまとめると？
ここまで紹介した内容をまとめると、次のようになります。
| おいしさに関係する項目 | 水の味への影響 |
|---|---|
| 蒸発残留物 | 適度に含まれるとコクやまろやかさにつながる |
| 硬度 | 低いとクセが少なく、高くなると風味が強く感じられる場合がある |
| 遊離炭酸 | 適度に含まれるとさわやかな印象になる |
| 過マンガン酸カリウム消費量 | 多いと味に影響する場合がある |
| 臭気強度 | 不快なにおいがあると飲みにくく感じる |
| 残留塩素 | 多いとカルキ臭を感じる場合がある |
| 水温 | 冷たい水は清涼感を感じやすい |
つまり、「おいしい水」とは、単純にミネラルが多い水でも、天然水でもありません。
さまざまな成分の量やバランス、におい、水温などによって、おいしさの感じ方が変わる水と考えると分かりやすいでしょう。
おいしい水は「ミネラルが多い水」ではない
「ミネラルが多い水ほどおいしい」と考える方もいるかもしれません。
しかし、実際にはそう単純ではありません。
ミネラルは水の味わいに影響する重要な要素ですが、量が多ければ多いほどおいしく感じるわけではありません。
蒸発残留物や硬度についても、適度な量が水の味に影響するとされています。
そのため、水を選ぶときは「ミネラルが多いか少ないか」だけではなく、硬度や味わい、実際に飲んだときの好みなども確認するとよいでしょう。(出典：eb.pref.okinawa.jp)
おいしい水は「天然水」とは限らない
「おいしい水＝天然水」と考える方も多いですが、これも必ずしも同じ意味ではありません。
天然水は、特定の水源から採水された水を指す分類の一つです。
一方、「おいしい」というのは、味覚や水質、温度などを含めた水の感じ方に関するものです。
つまり、
天然水だから必ずおいしい
とも、
水道水だからおいしくない
とも言い切れません。
水の種類と「おいしさ」は、別々に考えることが大切です。
水道水・天然水・RO水など、水の種類そのものについて詳しく知りたい方はこちらをご覧ください。
▶ お水の種類とは？水道水・天然水・RO水など特徴や違いを解説！
水道水でもおいしく飲める？
日本の水道水は、水質基準に適合するよう管理されています。
そのため、水道水だからおいしくないというわけではありません。
実際に、東京都水道局や大阪市水道局などでは、水道水のおいしさに関する水質情報を公開しています。(出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
ただし、家庭で飲む水は、
- 水道管
- 貯水槽
- 給水設備
- 蛇口
- 水を入れる容器
などの影響を受けることがあります。
また、水道水に含まれる残留塩素によるカルキ臭が気になる場合もあります。
そのため、水道水をおいしく飲みたい場合には、飲み方を工夫することも一つの方法です。
水道水をおいしく飲む具体的な方法については、こちらの記事で詳しく紹介しています。
水をおいしく飲むためにできること
水のおいしさは水質だけでなく、飲み方によっても感じ方が変わります。
水を適度に冷やす
冷たい水は清涼感を感じやすいため、夏場などは冷やして飲むとすっきりした味わいを感じやすくなります。
ただし、冷たすぎる水が苦手な方もいるため、自分がおいしいと感じる温度を探すのがおすすめです。
清潔な容器を使う
水を入れる容器に汚れやにおいが残っていると、水そのものの味や香りにも影響する場合があります。
水を保存する場合は、容器を清潔に保つことも大切です。
水のにおいが気になる場合は原因を確認する
カルキ臭など、水そのものではなく「におい」が気になって飲みにくい場合もあります。
その場合は、水道水の状態や保存方法、容器などを確認してみましょう。
ウォーターサーバーなら「おいしい水」を選べる？
ウォーターサーバーを利用する場合も、「天然水だからおいしい」と単純に考えるのではなく、自分がどのような水をおいしいと感じるのかを確認することが大切です。
ウォーターサーバーには、
- 天然水
- RO水
- 浄水型
など、さまざまなタイプがあります。
天然水の場合は、採水地によって水に含まれるミネラルなどが異なるため、味わいにも違いが出る場合があります。
一方、浄水型のウォーターサーバーは、水道水をろ過して使用するタイプがあり、水道水を使いながら手軽に飲み水を用意できるのが特徴です。
そのため、ウォーターサーバーを選ぶときは、
| 確認したいポイント | 見る内容 |
|---|---|
| 水の種類 | 天然水・RO水・浄水型など |
| 硬度 | 軟水・硬水のどちらか |
| 味わい | クセや口当たり |
| 給水方法 | ボトル・給水タンク・水道直結など |
| 温度 | 冷水・温水など |
| 料金 | サーバー代・水代・電気代など |
| 設置場所 | 本体サイズや給水スペース |
などを比較すると、自分に合うものを探しやすくなります。
天然水のウォーターサーバーを比較したい方はこちらをご覧ください。
▶ 天然水ウォーターサーバーおすすめ10選！選び方や採水地を徹底比較
浄水型ウォーターサーバーを比較したい方はこちらの記事も参考にしてください。
▶ 浄水型ウォーターサーバーおすすめ10選！給水型・水道直結型を比較して選び方を解説
おいしい水を選ぶときのポイント
ここまでの内容を踏まえると、おいしい水を選ぶときは、次のポイントを確認するとよいでしょう。
1．硬度を確認する
硬度によって水の口当たりや味わいが変わるため、軟水・硬水のどちらが自分の好みに合うか確認しましょう。
2．ミネラル量を確認する
ミネラルは水の味わいに影響します。
ただし、多ければよいわけではないため、硬度などもあわせて確認することが大切です。
3．水のにおいを確認する
水そのものに不快なにおいがあると、味もおいしく感じにくくなる場合があります。
4．飲む温度を変えてみる
同じ水でも温度によって感じ方が変わります。
冷たい水が好きなのか、常温に近い水が好きなのか、自分の好みに合わせて試してみましょう。
5．実際に飲んでみる
最終的には、自分が飲んで「おいしい」と感じるかどうかも重要です。
水質の数値だけでは分からない味の違いがあるため、可能であれば実際に飲み比べてみるとよいでしょう。
おいしい水についてよくある質問
おいしい水にはどんな条件がありますか？
1985年に当時の厚生省が設立した「おいしい水研究会」では、蒸発残留物、硬度、遊離炭酸、過マンガン酸カリウム消費量、臭気強度、残留塩素、水温について、おいしい水に関する水質要件を示しています。
ただし、これは水のおいしさを考えるための目安であり、すべての人に共通する絶対的な基準ではありません。(出典：waterworks.metro.tokyo.lg.jp)
おいしい水は軟水ですか？
軟水はクセが少なく、まろやかに感じる方がいる一方、硬水を好む方もいます。
そのため、軟水だから必ずおいしいというわけではなく、好みや用途によって選ぶことが大切です。
ミネラルが多い水ほどおいしいですか？
必ずしもそうではありません。
ミネラルは水の味に影響しますが、量が多すぎると苦味や渋味などを感じる場合があります。
天然水はおいしいですか？
天然水だから必ずおいしいとは限りません。
採水地や水に含まれる成分、硬度などによって味わいは異なります。
自分の好みに合った水を選ぶことが大切です。
水道水はおいしく飲めますか？
日本の水道水は水質基準に適合するよう管理されています。
味については地域や水源、給水設備などによって感じ方が異なるため、気になる場合は水道水の水質情報を確認したり、飲み方を工夫したりするとよいでしょう。
お水についてもっと詳しく知りたい方へ
「おいしい水」といっても、水の種類や硬度、飲み方など、さまざまな要素があります。
水そのものの種類について詳しく知りたい方は、まずこちらの記事をご覧ください。
▶ お水の種類とは？水道水・天然水・RO水など特徴や違いを解説！
硬水と軟水の違いについて知りたい方はこちらです。
▶ 硬水と軟水の違いとは？特徴や使い分けを分かりやすく解説！
水道水をもっとおいしく飲む方法を知りたい方はこちらをご覧ください。
また、天然水については、採水地によって水の特徴が異なる場合があります。
天然水の採水地や地域ごとの違いについて知りたい方はこちらの記事も参考にしてください。
▶ 天然水の採水地で何が違う？地域による水の特徴や選び方を解説！
まとめ
おいしい水とは、単純に「天然水」や「ミネラルが多い水」のことではありません。
水のおいしさには、
- ミネラルなどの成分
- 硬度
- 遊離炭酸
- におい
- 残留塩素
- 水温
など、さまざまな要素が関係しています。
1985年に当時の厚生省が設立した「おいしい水研究会」でも、こうした水質項目について、おいしい水の水質要件がまとめられています。
ただし、味の感じ方には個人差があります。
そのため、水を選ぶときは数値だけで判断するのではなく、自分がどのような味や口当たりを好むのか、どんな用途で使うのかを考えることが大切です。
ウォーターサーバーを選ぶ場合も、天然水・RO水・浄水型などの水の種類だけでなく、硬度や味、給水方法、料金などを比較して、自分の生活に合ったものを選びましょう。
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